Piet is gevraagd als interim manager in een klein bedrijf. Zijn opdrachtgever is directeur/eigenaar en ziet geen licht meer aan het einde van de tunnel. Piet heeft behoeftaan een meer concrete omschrijving van het probleemen formuleert de opdracht in termen van doelen en aanpak waarbij een focus ligt op het herwinnen van ‘control'. De directeur voelt zich gehoord en geeft groen licht.

De besturing van het bedrijf lijkt overgelaten aan goedwillende en minder goedwillende medewerkers en hun invloed op de koers lijkt afhankelijk van de mate waarin zij in staat blijken de directeur te manipuleren.

Als eerste wordt een dashbord ingericht waarbij de directeur wordt gevoed met feitelijke financiele en operationele informatie. Een maandelijkse update geeft inzicht in de ‘drivers' die bepalend zijn voor winstgevendheid. De performance van het operationele proces wordt objectief inzichtelijk gemaakt en biedt handvaten tot bijsturing. ‘Control' herwonnen, zo lijkt het.

Niets is minder waar. De directeur neemt kennis van de feiten en ziet soms bevestiging van eerdere vermoedens en komt soms tot nieuwe inzichten betreffende te nemen maatregelen, maar neemt geen actie. Piet springt bij en zorgt ervoor dat de management informatie wordt verspreid zodat een breder draagvlak wordt gecreëerd voor bijsturing. Piet legt de bal voor, de directeur hoeft alleen nog maar in te koppen. Maar de directeur neemt geen actie.

Piet gaat over tot een andere tactiek en stelt zichzelf ten doel de directeur duidelijk te maken wat er van hem wordt verwacht als leidinggevende. Veelvuldig wordt gesproken over sturen, instrueren, controleren, motiveren en inspireren. De directeur neemt met graagte kennis van het aangeboden leesmateriaal en waardeert de persoonlijke tips van Piet. Maar de directeur neemt geen actie.

Piet komt met zijn laatste redmiddel en gaat aarzelend het gesprek aan met de directeur om te gaan begrijpen waar de blokkades liggen. Vanuit een sfeer van vertrouwen en respect ontstaat er ruimte om eenpersoonlijk gesprek te voeren en met het stellen van de juiste vragen volgt een verrassende conclusie; de directeur wil geen directeur zijn.